Met je billen in het zand, kokosnoot op rechts en met je laptop op schoot vanaf het strand werken. Dagelijks stromen de honderden – dan wel niet duizenden – euro’s binnen terwijl jij nog een keer aan die kokosnoot nipt of een duik in de zee maakt. Je hebt een perfecte werk/privébalans, bent altijd vrolijk en hebt de ultieme code van lekker leven gekraakt… toch? Er bestaan nogal wat vooroordelen en misverstanden over digital nomads en remote werkers. Tijd om die eens onder de loep te nemen en misschien wel uit de wereld te helpen.
De misverstanden over digital nomads
Waarom schrijf ik dit artikel?
Misschien heb je het wel gehoord op de radio: ik werd onlangs gevraagd om in de ochtendshow van Mattie & Marieke over de voor(oor)delen van digital nomads te praten. Marieke vindt een goede privé/werkbalans belangrijk, terwijl Mattie niet in digital nomads gelooft. Voor wie het heeft gemist, hier vind je een samenvatting van dat gesprek:
Zoals je ziet (en hoort) heeft Mattie behoorlijk sterke vooroordelen en vindt hij nogal wat van het huidige werkethos. Het echte gesprek duurde langer en was niet zo verhit hoor ;-).
Ik voelde me persoonlijk niet aangevallen of aangesproken, vandaar dat ik niet heel erg inga op zijn bezwaren. Ik had geen behoefte om me te verdedigen. Maar hij doet wel een paar interessante aannames (die wat mij betreft vooral ingaan op zijn belemmerende gedachten). Ik had gewild dat ik daar meer op in was gegaan tijdens het gesprek.
Deze ervaring op live op de radio was nieuw voor mij. Natuurlijk was ik zenuwachtig, vooral met mezelf bezig en wilde ik goed voorkomen. Daardoor kwamen achteraf de scherpe antwoorden of kritische vragen die ik graag nog had willen stellen. Maar goed, achteraf praten is altijd makkelijker ;-). Mattie is niet de enige die deze vooroordelen heeft – en ik denk dat veel werkgevers nog ‘ouderwets’ denken. Daarom ga ik in dit artikel dieper in op de misverstanden die bestaan over digital nomads. En deel ik graag mijn ervaringen hierin.
#1 'Er wordt een eenzijdig beeld geschetst op social media'
Daar kan ik hem geen ongelijk in geven. Als je door onze Instagramfeed scrolt, zie je ook voornamelijk zonnige plaatjes. En laten we eerlijk zijn: er zijn maar weinig mensen die een story of post plaatsen over hun shit-dag. Als ik voor mezelf praat, heb ik ook geen behoefte aan negatieve posts. Het was een tijdje een trend om huilend op de gram te verschijnen… tja, ik vind dat wel een beetje cringe.
Betekent niet dat je alleen maar schone schijn op hoeft te houden. In onze Instagramstories probeer ik zo’n eerlijk mogelijk beeld te geven. Slechte nachten met onze dochter? Regen dat met bakken uit de lucht komt? Alles bij elkaar gevloekt omdat de administratie niet goed lukte? Meestal post ik zulke dingen. Niet in het moment zelf (soms ook wel), maar vaak iets later, als de emotie eraf is. En ik leg ook uit dat remote werken, ondernemen en geld online verdienen soms gaat met ups en downs. Dat hoort er nou eenmaal bij.
#2 Digital nomads werken vaak weinig uren, om in de middag op het strand te flaneren
Als wij op reis zijn en remote werken, is dat in (ons geval) best vaak waarheid. Om 2 redenen: gaan we op een korte reis, dan plan ik wat meer vrije tijd in (de eerste week wil ik ook even acclimatiseren en co-workingspaces, restaurantjes, supermarkten en sportclubs ontdekken. Daarnaast werk ik vaak véél productiever op reis.
En waarom dat zo is, komt door het fenomeen ‘Parkinsons Law’: als je meer tijd krijgt voor een taak, dan ga je die tijd ook gebruiken. Zelfs als je je werk eigenlijk sneller kunt uitvoeren.
Op reis ligt bijvoorbeeld de zee, ‘t zwembad of een smoothiebowl op me te wachten. Daardoor werk ik met meer focus, heb ik minder tijd voor afleiding en heb ik m’n taken sneller afgerond. Thuis staat de vaat op me te wachten of andere huishoudelijke taken: ik voel minder druk en daardoor doe ik vaak langer over een taak. De combi van die factoren zorgen ervoor dat ik efficiënter reis op werk – en daardoor inderdaad meer tijd heb om ‘s middags een duik te nemen.
#3 Je mist collega’s
Dit is echt heel verschillend per persoon. Ik ben zelf iemand die het fijn vindt om zelf ergens aan te werken. Op werkgebied ben ik geen ‘teamplayer’, terwijl ik het wel fijn vind om mensen om me heen te hebben als ik werk. Dat los ik op door in co-workingspaces op reis te werken. Of gelijkgestemden op te zoeken. Bij ons in Xàtiva ken ik een paar Nederlanders die bij ons in de buurt wonen en ook remote werken. Af en toe organiseren we bij iemand een co-workingochtend. Andere energie, andere praat en gezellig!
(Het weekend uitgebreid doorspreken op kantoor en een praatje pot bij de koffieautomaat maken mis ik dan weer niet. Vast goed voor het teamgevoel, maar als we het dan over ‘efficiënt werken’ hebben… not so much). Maar hé, ieder z’n ding!
#4 De jonge generatie is lui en heeft geen ambitie
Wow, statement. Dit is letterlijk wat Mattie zei. Hij voegde eraan toe dat ze een salaris voor 5 dagen eisen, terwijl ze 4 dagen willen werken. Oké, best veel belemmerende overtuigingen waar ik graag dieper op inga.
Allereerst: de luiheid en ambitie. Dit staat (volgens mij) los van remote werken en digital nomads (al begrijp ik dat het onder de jongere generatie steeds populairder wordt. Of deze aanname klopt dat de jongere generatie lui is… ik heb echt geen idee. Wat ik wel denk, is dat zij manieren zien om slimmer te werken én inispiratiemodellen hebben dat je inderdaad vanuit het buitenland kunt werken.
Een ‘oude mannen-uitspraak’
Daarnaast is het ook wel een beetje een oude mannen-uitspraak. Iedere generatie geeft (op het gebied van werkethos) wel af op de volgende generatie. Dat deden onze opa’s en oma’s op die van onze ouders, onze ouders op ons… en wij doen dat nu ook weer. Dus is het echt zo of neemt iedereen het over – waardoor het zo lijkt? Ik heb in mijn werk weinig te maken met Gen Z’ers, dus ik kan hier geen antwoord op geven.
Daarnaast gaf hij aan dat ze eisen dat ze een riant salaris wensen, terwijl ze niet fulltime willen werken. Wederom: of dit daadwerkelijk het geval is, weet ik niet. Maar als jij als medewerker niet je waarde kunt laten zien, kun je hoog of laag springen. Je kunt wel iets eisen, maar dat betekent niet dat het werkelijkheid wordt. Ik begrijp dus ook niet waar zijn frustratie vandaan komt, want sollicitanten met onrealistische wensen moeten hun verwachtingen echt wel bijstellen.
En als het je wél lukt om een goed salaris te vinden met 3 à 4 dagen werk: good for you! Dan zien opdrachtgevers je meerwaarde, voeg je kwaliteit toe en/of bezit je een speciaal talent. Input is niet gelijk aan output: mensen kunnen net zoveel resultaat leveren (misschien wel meer) in minder uren. Wederom: Parkinson’s Law.
Mattie voegde er ook nog aan toe dat hij vond dat iemand die 80 uur werkt, inspirerender vindt dan mensen die kiezen voor een betere privé/werkbalans. Tja, dat is zijn mening. Als jij 80 uur wil werken moet je dat lekker doen, maar het is géén garantie dat je ook daadwerkelijk meer doet (sterker nog: dit boek geeft aan dat we slechts een paar (!!) productieve uren per week hebben. Onze breinen zijn er helemaal niet voor gemaakt om überhaupt 40 uur te werken. Daarover lees je meer in dit boek, aanrader!)
Wat mij betreft is er niet één waarheid
Mattie (en ik denk met hem nog heel veel andere) heeft bepaalde aannames die hij aan elkaar koppelt als waarheid. Maar dat is ZIJN waarheid. In iedere branche zijn er misverstanden, in iedere generatie zijn er harde werkers en ‘sneeuwvlokjes’. Het een is niet per sé beter dan het ander, het is maar net wat jij belangrijk vindt en waar je waarde aan hecht. Samenvattend:
- Input staat niet gelijk aan output: iemand die 80 uur werkt, krijgt niet automatisch méér gedaan dan iemand die 20 uur werkt. Slim werken gaat over focus behouden, delegeren, automatiseren en alleen het werk doen dat daadwerkelijk bijdraagt aan je doel.
- Onze hersenen zijn helemaal niet gemaakt om zoveel te werken (in dit boek wordt dat wetenschappelijk onderbouwd)
- Iedere generatie heeft wat aan te merken op de vorige generatie op het gebied van werkethos. Dat een andere generatie anders werkt, betekent niet dat dat automatisch slechter is.
- Er is niks mis met kiezen voor een goede privé/werkbalans. Juist door goed voor jezelf te zorgen, houd je het lange termijn vol. (Als je overwerkt thuis komt te zitten, kost dat je uiteindelijk véél meer!)
- Ik ken veel remote werkers (waaronder wijzelf) die het al meerdere jaren doen. Dan doe je vast wel iets goed (we hebben geen sponsor of lekker startkapitaal: alles hebben we zelf opgebouwd).
In dit artikel vind je een aantal affiliate links. Dit zijn producten waar ik een kleine vergoeding over krijg, als jij ze via mijn links bestelt. Jij betaalt hier niets extra voor, maar door mij op deze manier te steunen, kan ik thedutchnomads.nl weer voorzien van bakken gratis content!
Wil je ook remote werken?
- Hier lees je álles over remote werken
- Naar het buitenland emigreren of over de wereld reizen? Lees eens onze e-books
- Inspiratie nodig? NIEUW: onze ✈️ Online Check-In ✈️ helpt je met een vliegende start
- Oh… vergeet ons trouwens niet te volgen op Instagram voor je dagelijkse portie reis-stories ;-)
- Geen enkel reisverslag missen? Laat hieronder je e-mailadres achter en ontvang een automatische mail bij een nieuw reisverslag. Je kunt je hier altijd weer voor uitschrijven.
