Tussen 2019 en 2022 reisden we fulltime over de wereld als digital nomads. En zo leerden we ook Claire Cijnssen, freelance copywriter, digitaal kennen. Zij verblijft een groot deel van het jaar als digital nomad in Medellín – en neemt haar volgers regelmatig mee op reis.
Over onze eigen uitdagingen als digital nomads hebben we veel genoemd en gedeeld, maar we vinden het ook leuk om andere vrijheidsvogels aan het woord te laten. Daarom deelt Claire in dit gastblog in alle eerlijkheid over the good, the bad en digital nomad-paradox: “vrijheid klinkt leuker dan het is, en toch is het leuk”.
Alles over Claire's leven als digital nomad
"Vrijheid klinkt leuker dan het is, en toch is het leuk"
Niemand vertelt je hoe moe je eigenlijk wordt van het leven als digital nomad. En dan heb ik het niet alleen over het reizen, maar van het zoeken naar de juiste plek om te verblijven en alle zaken daaromheen.
Elke keer weer sta ik voor hetzelfde gevecht met mezelf: een privékamer (want ik ben 36 en in dorms slapen is me echt gescheten), maar geen Airbnb, want dan zit ik de godganse dag alleen in m’n appartement alsof ik een silentretreat heb geboekt die ik nooit heb gewild. Ik wil geen hostel, want dan kan ik niet slapen door de partytoeristen die om vier uur ‘s ochtends luidkeels hun avond evalueren, inclusief boeren en scheten. Een coliving speciaal voor digital nomads, met coworking en community? Dat bestaat, is perfect, en kost zo’n beetje mijn hele maandinkomen.
Dan dus iets anders. Een privékamer in een hostel met een coworking(café) in de buurt, maar dan moet ik uitzoeken of die al open is om 07:00. Zo vroeg beginnen namelijk mijn eerste calls (lang leven het tijdsverschil) en de kans dat een hippe werkplek in Latijns-Amerika op dat uur al de deuren openzet is ontiegelijk laag. En dan wil ik ook nog dichtbij een gym zitten. En bij een dansstudio. En bij het strand. En dat allemaal het liefst binnen twintig minuten lopen.
Je snapt het probleem.
De keuzes die je moet maken waarbij niemand je helpt
Het nomadenleven is in de kern één grote oefening in concessies doen. En dat élke keer opnieuw als ik weer m’n koffers pak en verder trek.
Als de gym te ver is, verlies ik mijn routine. Als ik mijn routine verlies, verlies ik mijn energie. Als ik mijn energie verlies, verlies ik mijn productiviteit. En als freelancer of ondernemer is dat niet even een klein ongemak, maar gewoon slechte business. En dan heb ik het niet eens over de kilo’s aan lichaamsgewicht die ik aankom.
Als ik in een Airbnb zit, moet ik actief moeite doen om mensen te ontmoeten. Dat lukt soms, maar het kost ook teringveel energie. Als ik goedkoop ga zitten, lever ik waarschijnlijk in op wifi. En als de wifi van de accommodatie tegenvalt, moet ik op zoek naar een café dat snel genoeg internet heeft én vroeg genoeg open is én niet zo vol zit dat ik geen tafel kan vinden. En op de dag dat ik een belangrijke call heb, is het precies dan dat de hele buurt de verbinding omlaag trekt.
Als ik duurder zit, worden mijn maanden financieel spannend, en dat heeft ook weer z’n eigen mentale tol.
Er is dus geen perfecte oplossing, maar eigenlijk alleen de vraag welke concessie jij op dat moment het beste aankan en wilt maken.
Wat vrijheid écht kost
Vrijheid heeft een factuur en da’s niet alleen in euro’s. Het is ook in gemiste verjaardagen, in tijdsverschillen op het moment dat je iemand spontaan wilt bellen, in vriendschappen die je actief moet onderhouden via een verbinding die om de haverklap hapert.
En daar heb ik bewust voor gekozen. Ik heb er geen seconde spijt van en ga pas weer naar Nederland als ik dat zelf wil. Het feit dat dat kan, zie ik ook als een enorme luxe en een privilege dat niet iedereen heeft.
Maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik ‘s nachts nooit wakker lig van vreemde geluiden die ik niet kan plaatsen, onrustige gedachten over van alles en nog wat, en intens gemis van mijn warme nest thuis. En dan denk ik weleens: what the f doe ik hier eigenlijk?
Dat gevoel duurt nooit lang, maar het komt af en toe wel.
Waarom ik tóch kies voor een leven als 'digital nomad'
Ik doe het niet omdat het makkelijk is. HA, integendeel! Ik doe het ook niet omdat het er spectaculair uitziet op Instagram en ik ben ook echt alles behalve #influencer. Ik doe het ook niet omdat mensen me dan ongelofelijk stoer vinden. En niet omdat ik de hele wereld wil zien voor ik doodga. Al zou dat laatste wel tof zijn.
Ik doe het omdat vrijheid voor mij betekent dat ik zelf kies waar ik zit, hoe ik werk en wanneer ik stop. Misschien heb ik een probleem met autoriteit en verplichtingen (who knows), maar ik heb wel bewezen dat je vanuit een coworking in Zuid-Amerika een serieuze business kunt runnen, klanten kunt hebben die tevreden zijn en deadlines kunt halen, ook als er buiten cumbia wordt gedraaid op standje Masters of Hardcore.
Het nomadenleven is niet voor iedereen, maar als het iets voor jou is, is de uitputting van de logistiek de prijs die je betaalt voor iets waar de meeste mensen alleen van dromen.
En dat vind ik het waard. Nog elke dag.
Hebben we je geïnspireerd om als digital nomad rond te reizen?
- Vraag een American Express creditcard aan via deze link en ontvang gratis punten (afhankelijk van de kaart die je kiest) die je kunt inruilen voor vliegpunten. Deze kaart kun je na een jaar beëindigen. Je spaart ook punten als je betaalt met je Amex-kaart in winkels en online.
- Meld je aan via deze link voor Cashback XL. Boek je Booking.com-verblijf via deze link en ontvang een deel van de commissie terug. Geldt ook voor andere aankopen!
- Bestel de Lonely Planet van je favoriete plek op Bol.com en bereid jezelf voor op je volgende reis
- Je levensstijl helemaal omgooien en als digital nomad rondreizen? Dan mag je onze ultieme digital nomad guide niet missen!
- Emigreren naar Spanje? Download onze 2 gidsen (Huis kopen in Spanje & Emigreren naar Spanje)
- Geen enkel reisverslag missen? Laat hieronder je e-mailadres achter en ontvang een automatische mail bij een nieuw reisverslag. Je kunt je hier altijd weer voor uitschrijven.
